マリリン・モンローの白いドレスに7.4億円——『七年目の浮気』地下鉄シーンの一着

地下鉄の通風口から吹き上がる風に、白いプリーツのスカートがふわりとめくれ上がる。1955年の映画『七年目の浮気』が生んだこの一場面は、映画史でもっとも有名なシルエットになった。そのときマリリン・モンローが身にまとっていた白いドレスが、2011年6月、ビバリーヒルズの競売台に立つ。競売の槌（ハンマー）が落ちたとき、価格は460万ドル——日本円にして約7.4億円に達していた。

「くだらない小さなドレス」

ドレスを手がけたのは、モンロー作品の衣装を数多く担当したデザイナー、ウィリアム・トラヴィラ。純白に見えるが生地は実際にはアイボリーで、軽く風をはらむよう選ばれていた。狙いどおり、スカートはよく舞った。皮肉なことに、トラヴィラ自身はこの一着を気に入っていなかったらしい。後年、彼はこれを「あのくだらない小さなドレス」と呼んでいる。

地下鉄シーンの撮影は1954年9月、ニューヨークのレキシントン街で深夜に行われた。だが見物人と報道陣が押し寄せ、歓声で音声が使い物にならず、結局フォックスの撮影所で撮り直されている。

私財で集め続けた女優

このドレスが長く眠っていたのは、女優デビー・レイノルズのコレクションのなかだった。『雨に唄えば』で知られるレイノルズは、約半世紀をかけて映画衣装や小道具を3,500点以上買い集めていた。スタジオが古い衣装を二束三文で手放していた時代に、いつか博物館を建てて公開する——その夢のために、彼女は私財を投じ続けた。後年の報道には、モンローのこの白いドレスをわずか200ドルほどで手に入れたと伝えるものもある。

だが夢はかなわなかった。膨大なコレクションの維持は、79歳になった彼女の重荷になっていた。博物館構想は資金難で頓挫し、レイノルズは手放す決断をする。2011年6月18日、ビバリーヒルズのペイリー・センターで、コレクションの最初の大規模売立が開かれた。主催はオークションハウスのプロファイルズ・イン・ヒストリー。これが、コレクション解体の最初の一回だった。

予想の倍以上で落ちた槌

目玉はもちろん、あの地下鉄ドレスだった。事前の予想落札価格（エスティメート）は200万ドルほど。ところが入札は不況下とは思えない過熱ぶりを見せ、約20分の競り合いの末、槌が落ちたのは460万ドル。予想の倍以上である。射止めたのは、名を明かさない電話入札者だった。

落札者はこれとは別に約100万ドルの手数料を負担することになり、支払総額はおよそ550万ドル——日本円にして9億円近くに達したと報じられている。同じ夜には、モンローが『紳士は金髪がお好き』で着た赤いスパンコールのドレスが147万ドル、『帰らざる河』の衣装が51万ドルで売れた。槌が落ちる瞬間、会場のレイノルズは涙ぐんでいたという。

「本当にあのドレスなのか」

記録的な落札の直後から、ひとつの問いが専門家のあいだに持ち上がった。これは本当に、モンローがスクリーンで着た、まさにその一着なのか——。

モンローの収集家として知られるスコット・フォートナーは、落札されたドレスと映画の場面写真を細かく見比べ、プリーツの幅やスカートの裾、丈に食い違いがあると指摘した。彼の調べによれば、トラヴィラはこの場面用のドレスを複数（一説には4着）スタジオに納めており、落札品は後年、別の映画『バチェラー・フラット』(Bachelor Flat／1962)で女優ロクサーヌ・アーレンが着るために手直しされた一着ではないか、というのである。

ただしこれは、トラヴィラ本人が仕立てた本物の『七年目の浮気』ドレスであること自体を否定する話ではない。争点はあくまで「モンローがカメラの前で着た、その個体かどうか」にある。

ドレスはどこへ消えたのか

460万ドルという数字は、その後しばらく、オークションで取引された映画衣装の史上最高額であり続けた。記録が大きく塗り替えられるのは2024年——『オズの魔法使い』のルビーの靴が3,250万ドルで落札されるまで待つことになる。

落札者の名は、今も公表されていない。電話の向こうにいた人物が誰で、ドレスが現在どこにあるのかも明らかにされていない。対照的なのが、モンローのもう一着の伝説の衣装、ケネディ大統領に「ハッピーバースデー」を歌ったときのドレスである。こちらは2016年に博物館運営のリプリーズが480万ドルで買い取り、今も展示され、2022年にはキム・カーダシアンがメットガラで袖を通した。同じ女優の遺した二着が、かたや人前に立ち続け、かたや誰の目にも触れぬまま姿を消した。

デビー・レイノルズは2016年に世を去った。映画衣装を一堂に集める博物館は、ついに実現しなかった。

トラヴィラが「くだらない小さなドレス」と呼んだ一着は、作り手の死後に女優の夢を背負い、桁違いの値をつけられ、そして匿名の手のなかへ消えた。地下鉄の風に舞ったあのスカートは、もう誰の前でもめくれ上がらない。